Mariborske rokometaše jutri čaka prva tekma 3. kroga EHF Challenge pokala, ko se bodo na Portugalskem pomerili z Madeiro. Moštvo pretiranih rezultatskih ciljev nimajo, a vseeno želijo pridobiti nove mednarodne izkušnje na Portugalskem.
Varovanci Davorja Rokavca so na Madeiro odpotovali danes, tekmi pa sta na sporedu v petek (21.00) in v nedeljo (18.00). Zasedba Madeira Andebol SAD domuje v Funchalu, v svoji zgodovini pa je po enkrat osvojila portugalsko ligo (2004/05) in portugalski pokal (1998/99).
Madeira je po 12. krogih sedmouvrščena ekipa v portugalski ligi, v prejšnji sezoni pa si je Evropo zagotovila s četrtim mestom v ligi. Portugalski rokomet je v zadnjih letih v vzponu, kar nam lahko potrdi tudi Nikola Špelić, ki je na Portugalskem igral za Porto in se večkrat srečal tudi z ekipo z Madeire.
»Gre za klub, ki doma igra odlično. V mojem času na Portugalskem je to bilo izredno zahtevno gostovanje. Gre za ekipo, ki lahko doma premaga vsakogar. Vsekakor so odlična ekipa in so boljši, kot trenutno razkriva lestvica portugalske lige. Na Madeiri nam ne bo lahko,« je za klubsko spletno stran razkril izkušeni hrvaški ostrostrelec Nikola Špelić, ki je v preteklosti branil barve portugalskega velikana Porta.
Dvakrat na Portugalskem
Igranje v evropskem tekmovanju je za Maribor zelo pomembno, saj slednje klub dviga na še višjo raven in skrbi, da igralci pridobivajo tudi mednarodne izkušnje. O novem evropskem izzivu in o pomembnosti igranja na mednarodnih prizoriščih je v izjavi za javnost več spregovoril poslovni direktor Mihael Pisanec.
»S klubom z Madeire smo se dogovorili, da obe tekmi odigramo pri njih. Za to smo se odločili iz dveh razlogov. Glavni razlog je deljenje stroškov, v mislih pa smo imeli tudi igralce, ki z obiskom nove države pridobijo dragocene izkušnje in doživijo nekaj novega. Na Portugalsko gremo neobremenjeni, saj se bomo srečali s klubom, ki je v zadnji sezoni v tem tekmovanju zaigral v finalu,« meni Pisanec.
Rokavec: Na Madeiri bi se želeli rešiti pritiska
Madeira bo vsekakor zahteven nasprotnik, saj je v sezoni 2018/19 v EHF Challenge Cupu klonila šele v finalu, kjer jo je premagala romunska ekipa CSM Bukarešta. Portugalsko ekipo je sicer pred to sezono zapustil reprezentančni vratar Gustavo Capdeville, a je zasedba, ki jo vodi Paulo Fidalgo, še vedno zelo kvalitetna.
Trener Davor Rokavec bo ta teden svojo ekipo prvič vodil v Evropi, časa za pripravo na tekmeca pa ni bilo veliko, saj je Maribor šele v nedeljo odigral tekmo 10. kroga Lige NLB proti Dobovi in tesno izgubil. »Tekmi na Portugalskem bomo izkoristili, da se karseda najbolje pripravimo na nadaljevanje sezone. Za vse, ki so poškodovani, smo pridobili nekaj dodatnega časa, da se nam hitreje priključijo v prvenstvu, tisti, ki so igrali manj, pa bodo imeli priložnost, da opozorijo nase. Na Madeiri bi se radi tudi rešili pritiska, ki nas duši vse od mojega prihoda v klub in je glavni razlog za trenutno nastalo situacijo,« zaključuje Rokavec.
